Ebrei 9, 1-15

¹ Certo, anche la prima alleanza aveva norme per il culto e un santuario terreno. ²Fu costruita infatti una tenda, la prima, nella quale vi erano il candelabro, la tavola e i pani dell’offerta; essa veniva chiamata il Santo. ³Dietro il secondo velo, poi, c’era la tenda chiamata Santo dei Santi, con ⁴l’altare d’oro per i profumi e l’arca dell’alleanza tutta ricoperta d’oro, nella quale si trovavano un’urna d’oro contenente la manna, la verga di Aronne, che era fiorita, e le tavole dell’alleanza. ⁵E sopra l’arca stavano i cherubini della gloria, che stendevano la loro ombra sul propiziatorio. Di queste cose non è necessario ora parlare nei particolari.
⁶Disposte in tal modo le cose, nella prima tenda entrano sempre i sacerdoti per celebrare il culto; ⁷nella seconda invece entra solamente il sommo sacerdote, una volta all’anno, e non senza portarvi del sangue, che egli offre per se stesso e per quanto commesso dal popolo per ignoranza. ⁸Lo Spirito Santo intendeva così mostrare che non era stata ancora manifestata la via del santuario, finché restava la prima tenda. ⁹Essa infatti è figura del tempo presente e secondo essa vengono offerti doni e sacrifici che non possono rendere perfetto, nella sua coscienza, colui che offre: ¹⁰si tratta soltanto di cibi, di bevande e di varie abluzioni, tutte prescrizioni carnali, valide fino al tempo in cui sarebbero state riformate.
¹¹Cristo, invece, è venuto come sommo sacerdote dei beni futuri, attraverso una tenda più grande e più perfetta, non costruita da mano d’uomo, cioè non appartenente a questa creazione. ¹²Egli entrò una volta per sempre nel santuario, non mediante il sangue di capri e di vitelli, ma in virtù del proprio sangue, ottenendo così una redenzione eterna. ¹³Infatti, se il sangue dei capri e dei vitelli e la cenere di una giovenca, sparsa su quelli che sono contaminati, li santificano purificandoli nella carne, ¹⁴quanto più il sangue di Cristo – il quale, mosso dallo Spirito eterno, offrì se stesso senza macchia a Dio – purificherà la nostra coscienza dalle opere di morte, perché serviamo al Dio vivente?

¹⁵Per questo egli è mediatore di un’alleanza nuova, perché, essendo intervenuta la sua morte in riscatto delle trasgressioni commesse sotto la prima alleanza, coloro che sono stati chiamati ricevano l’eredità eterna che era stata promessa. 

L’autore ha aperto un confronto tra la “prima/antica” alleanza e la “seconda/nuova” alleanza. In un primo momento il confronto si ha a livello di “norme e prescrizioni”. Quindi l’autore sente il dovere di richiamare agli uditori (che però sapevano bene queste cose, noi invece … un po’ meno) i riti dell’antico culto nel santuario terreno (tempio).

Esordisce dicendo: “Ora, dunque, anche la prima alleanza aveva prescrizioni di culto e un luogo santo terreno”. E poi lo descrive minuziosamente, e … val la pena risentirlo: “Fu allestita infatti una tenda, la prima [in senso spaziale e non teologico], nella quale vi erano il candelabro, la tavola e i pani dell’offerta; essa veniva chiamata Santa [noi, oggi, dobbiamo pensare all’aula o navata dell’edificio chiesa]. Dietro il secondo velo, poi, c’era la tenda chiamata Santissima [noi diremmo tabernacolo grande], con l’altare d’oro per i profumi e l’arca dell’alleanza tutta ricoperta d’oro, nella quale si trovavano un’urna d’oro contenente la manna, il bastone di Aronne, che era fiorito, e le tavole dell’alleanza. E sopra l’arca stavano i cherubini della gloria, che stendevano la loro ombra sul propiziatorio”.

L’autore continua descrivendo non più gli oggetti sacri, ma il rito o l’esercizio del rito: “Nella prima tenda [aula o navata] entrano in continuazione i sacerdoti per compiere i servizi cultuali; nella seconda [tabernacolo grande], invece, una sola volta all’anno entra solo il sommo sacerdote, non senza del sangue, che egli offre per se stesso e per i peccati di ignoranza commessi dal popolo”.

A questo punto l’autore fa il suo commento e chiama in causa lo Spirito santo. Questi riti e queste prescrizioni, nella loro semplicità, ordine e cura “contengono” significati o messaggi profondi, che si scoprono soltanto vedendone il compimento: la loro imperfezione, rimanda e attende un compimento. È lo Spirito santo che rivela il compimento. L’autore, per indicare il legame tra le due alleanze, fa uso di una specifica parola: “figura” [In greco è “parabolè”, parabola), e dice esattamente: “Ciò è figura del tempo presente. Il “tempo presente” non è il nostro tempo, ma quello del sacerdozio ebraico:“figura” si dice del sacerdozio ebraico. Quel tempo, quindi il sacerdozio ebraico non poteva “rendere perfetto nella coscienza” colui che offriva il culto. Infatti era un culto basato su/di qualcosa di esterno, cioè, “cibi, bevande e diverse abluzioni”. L’autore, senza disprezzo e secondi sensi, definisce queste prescrizioni come “carnali”, nel senso di “terrene” … prescrizioni cioè che valgono “fino al loro cambiamento” [Fino al tempo della loro riforma]

Ecco allora il “cambiamento”, ecco la “riforma”. Per dirlo in una parola, la riforma è Cristo nel suo mistero di morte e risurrezione. Lasciamo che ci parli l’autore stesso: “Cristo, invece, è venuto come sommo sacerdote dei beni futuri, attraverso una tenda più grande e più perfetta, non costruita da mano d’uomo, cioè non appartenente a questa creazione”. I “beni futuri” sono i beni che erano stati promessi e che poi si sono realizzati, mentre la “tenda più grande e più perfetta” è il suo corpo, la sua esistenza terrena. Continua la citazione: “Egli entrò una volta per sempre nel santuario, non mediante il sangue di capri e di vitelli, ma in virtù del proprio sangue, ottenendo così una redenzione eterna”.  “Santuario/Luogo santo” è il luogo della presenza di Dio (Cielo). Ebbene, Gesù è entrato nel luogo santo tramite il suo sangue, la sua morte, e così ha ottenuto una “redenzione eterna”. Eterna perché Gesù si è offerto “una volta per tutte”. Infine, l’offerta che Cristo ha fatto di se stesso, “purifica la nostra coscienza dalle opere morte, perché noi possiamo offrire un culto al Dio vivente”.

Tutto questo processo è segnato e reso efficace da una singolare mediazione, quella di Cristo. E ha come compimento o finalità una nuova alleanza. È il “mediatore di (questa) nuova alleanza” che permette “a coloro che sono stati chiamati di ricevere l’eredità eterna che era stata promessa”.

Ebrei 8,1-13

¹ Il punto capitale delle cose che stiamo dicendo è questo: noi abbiamo un sommo sacerdote così grande che si è assiso alla destra del trono della Maestà nei cieli, ²ministro del santuario e della vera tenda, che il Signore, e non un uomo, ha costruito.
³Ogni sommo sacerdote, infatti, viene costituito per offrire doni e sacrifici: di qui la necessità che anche Gesù abbia qualcosa da offrire. ⁴Se egli fosse sulla terra, non sarebbe neppure sacerdote, poiché vi sono quelli che offrono i doni secondo la Legge. ⁵Questi offrono un culto che è immagine e ombra delle realtà celesti, secondo quanto fu dichiarato da Dio a Mosè, quando stava per costruire la tenda: «Guarda – disse – di fare ogni cosa secondo il modello che ti è stato mostrato sul monte.
⁶Ora invece egli ha avuto un ministero tanto più eccellente quanto migliore è l’alleanza di cui è mediatore, perché è fondata su migliori promesse. ⁷Se la prima alleanza infatti fosse stata perfetta, non sarebbe stato il caso di stabilirne un’altra. ⁸Dio infatti, biasimando il suo popolo, dice:

Ecco: vengono giorni, dice il Signore,
quando io concluderò un’alleanza nuova
con la casa d’Israele e con la casa di Giuda.
⁹Non sarà come l’alleanza che feci con i loro padri,
nel giorno in cui li presi per mano
per farli uscire dalla terra d’Egitto;
poiché essi non rimasero fedeli alla mia alleanza,
anch’io non ebbi più cura di loro, dice il Signore.
¹⁰E questa è l’alleanza che io stipulerò con la casa d’Israele
dopo quei giorni, dice il Signore:
porrò le mie leggi nella loro mente
e le imprimerò nei loro cuori;
sarò il loro Dio
ed essi saranno il mio popolo.
¹¹Né alcuno avrà più da istruire il suo concittadino,
né alcuno il proprio fratello, dicendo:
«Conosci il Signore!».
Tutti infatti mi conosceranno,
dal più piccolo al più grande di loro.
¹²Perché io perdonerò le loro iniquità
e non mi ricorderò più dei loro peccati.

¹³Dicendo alleanza nuova, Dio ha dichiarato antica la prima: ma, ciò che diventa antico e invecchia, è prossimo a scomparire.

“Il punto capitale delle cose che stiamo dicendo è questo: noi abbiamo un sommo sacerdote così grande che si è assiso alla destra del trono della Maestà nei cieli, ²ministro del santuario e della vera tenda, che il Signore, e non un uomo, ha costruito”. L’autore è arrivato al “punto capitale” della sua predicazione. Si tratta di una affermazione fondativa (gli studiosi la chiamano “proposizione”): affermazione cioè che richiede d’essere spiegata. Da “spiegare”  nel senso di “dimostrare” ci sono questi punti: a) “abbiamo un sommo sacerdote” che è Gesù (affermazione in parte già spiegata); b) Gesù “sacerdote grande assiso alla destra di Dio”; c) Gesù “ministro del santuario e della tenda vera costruita da Dio”. Gesù risorto, Gesù sacerdote non è più, come una volta, sulla terra.

Il brano di oggi, dopo aver “impostato” il discorso nei suoi punti, si sofferma a parlare di un punto capitale: non prende più in considerazione il rito in se stesso, ma l’alleanza che nasce dal rito: alleanza come punto di arrivo del culto. Ecco la “dimostrazione” (sempre a partire dai testi della Scrittura): “Se la prima alleanza infatti fosse stata perfetta (senza difetto), non sarebbe stato il caso di stabilirne un’altra (una seconda). Che la prima alleanza avesse difetti lo mostra la Scrittura stessa per bocca del profeta Geremia, che poi apre alla “alleanza nuova”.

Lunga citazione di Geremia. Il testo dell’oracolo rivolto a Israele dopo l’esilio babilonese riguarda la restaurazione messianica del popolo di Dio, che si compirà definitivamente con l’opera di Cristo. Con la nuova alleanza, Dio donerà le sue leggi nelle loro menti e le scriverà nei loro cuori e non più su tavole di pietra. Il binomio “mente” e “cuore”, esprime l’interiorità della persona umana nella sua dimensione intellettiva, mnemonica, affettiva e volitiva. La relazione tra Dio e il suo popolo sarà di vera appartenenza reciproca e l’effetto della interiorizzazione della legge sarà l’assenza di istruzione reciproca dall’esterno; tutti infatti, dal più piccolo al più grande, avranno l’esperienza intima di Dio. Questa trasformazione dell’essere umano si attuerà grazie alla misericordia di Dio. È questa la novità profonda della nuova alleanza: Dio non solo perdonerà i peccati, vero ostacolo all’origine della rottura dell’alleanza, ma anche non si ricorderà più di essi. Il perdono sarà pieno e senza riserve.

Dio stesso – nella profezia riportata da Geremia – nel dire “nuova” (v. 13) la “seconda” (v. 7) alleanza, “ha fatto diventare antica” “la prima”; “ciò che diventa antico e invecchia è prossimo a sparire”. Sulla base di queste parole provenienti da Dio, il predicatore riprende la prospettiva di critica dell’alleanza sinaitica e deduce il giudizio di provvisorietà riguardo a essa: l’antica alleanza, divenuta obsoleta (sciolta), è stata superata. Divenuta “antica”, si è conclusa inesorabilmente con la sua sparizione perché è subentrata la nuova ed eterna alleanza stabilita sul sacrificio di Cristo. [Domani si spiegherà meglio cosa significa questa “sparizione” o “superamento”: non si tratta di “sostituzione”, cosa che indicherebbe la estinzione o non esistenza di Israele come popolo chiamato da Dio]

Ebrei 7,1-10

¹ Questo Melchìsedek infatti, re di Salem, sacerdote del Dio altissimo, andò incontro ad Abramo mentre ritornava dall’avere sconfitto i re e lo benedisse; ²a lui Abramo diede la decima di ogni cosa. Anzitutto il suo nome significa «re di giustizia»; poi è anche re di Salem, cioè «re di pace». ³Egli, senza padre, senza madre, senza genealogia, senza principio di giorni né fine di vita, fatto simile al Figlio di Dio, rimane sacerdote per sempre.
⁴Considerate dunque quanto sia grande costui, al quale Abramo, il patriarca, diede la decima del suo bottino. ⁵In verità anche quelli tra i figli di Levi che assumono il sacerdozio hanno il mandato di riscuotere, secondo la Legge, la decima dal popolo, cioè dai loro fratelli, essi pure discendenti da Abramo. ⁶Egli invece, che non era della loro stirpe, prese la decima da Abramo e benedisse colui che era depositario delle promesse. ⁷Ora, senza alcun dubbio, è l’inferiore che è benedetto dal superiore. ⁸Inoltre, qui riscuotono le decime uomini mortali; là invece, uno di cui si attesta che vive. ⁹Anzi, si può dire che lo stesso Levi, il quale riceve le decime, in Abramo abbia versato la sua decima: ¹⁰egli infatti, quando gli venne incontro Melchìsedek, si trovava ancora nei lombi del suo antenato.

Dunque, Gesù è sacerdote, ma … secondo l’ordine di Melchisedek. Cosa vuol dire questo? Cosa c’entra Melchisedek? Il capitolo 7 cerca di farcelo capire.

Innanzitutto, bisogna “rileggere” le parole di Genesi 14,17: “Melchìsedek, re di Salem, sacerdote del Dio altissimo, andò incontro ad Abramo mentre ritornava dall’avere sconfitto i re e lo benedisse; ²a lui Abramo diede la decima di ogni cosa”. L’autore rilegge il testo e fa questa esegesi: a) “Il nome Melchisedek significa anzitutto re di giustizia, poi re di Salem, cioè re di pace”; b) di lui non c’è una genealogia: non ha ascendenti né discendenti, “senza principio di giorni né fine di vita”; c) l’autore conclude così la sua “rilettura” di Genesi: “(Melchisedek) reso simile al Figlio di Dio, rimane sacerdote per sempre”. Dunque, c’è un sacerdozio che non è legato a una catena di persone né allo scorrere del tempo (come quello ebraico e anche pagano): è un sacerdozio “che dura”.

Altre considerazioni dell’autore. Melchisedek è grande (“considerate quanto grande sia costui”), grande al punto che Abramo (“proprio lui, il patriarca”) gli dona la decima del bottino. I discendenti di Levi (che hanno il sacerdozio) prendono le decime dal popolo, mentre Melchisedek, che non discende da Levi e quindi non ha il sacerdozio ebraico, “prese la decima da Abramo”. Di più: “Melchisedek benedisse Abramo che aveva ricevuto le promesse (da Dio)”. “Ora, non c’è alcun dubbio, che l’inferiore riceve la benedizione dal superiore”. Quindi, Mechisedek è superiore ad Abramo, in quanto ha ricevuto le decime da Abramo. La “rilettura” di Genesi prosegue con questo ultimo tocco che parla dei discendenti di Abramo: “Anche Levi [sacerdozio ebraico], che riceveva le decime, ha pagato la decima attraverso Abramo. Egli [Levi, capostipite del sacerdozio ebraico], infatti, si trovava ancora nei lombi del padre Abramo quando gli venne incontro Melchisedek”.

Melchisedek è quindi la prefigurazione della condizione di Gesù risorto, sacerdote eterno, così come viene proclamato dal salmo 110: “Tu sei sacerdote per l’eternità, secondo l’ordine di Melchisedek”. Tra Melchisedek e Cristo ci sono, comunque, delle differenze: Melchisedek è “fatto simile” al Figlio di Dio, mentre Gesù “lo è”; il sacerdozio del primo “resta … per sempre”, cioè è senza interruzione, mentre quello di Cristo è “per l’eternità”; Gesù, alla destra nell’alto dei cieli, possiede un sacerdozio la cui mediazione ha un’estensione eterna, mentre Melchisedek ha un sacerdozio perpetuo, ma pur sempre temporale … Il discorso lungo e difficile proseguirà ancora domani! Coraggio, perseverate!

Ebrei 6,4-20

⁴Quelli, infatti, che sono stati una volta illuminati e hanno gustato il dono celeste, sono diventati partecipi dello Spirito Santo ⁵e hanno gustato la buona parola di Dio e i prodigi del mondo futuro. ⁶Tuttavia, se sono caduti, è impossibile rinnovarli un’altra volta portandoli alla conversione, dal momento che, per quanto sta in loro, essi crocifiggono di nuovo il Figlio di Dio e lo espongono all’infamia. ⁷Infatti, una terra imbevuta della pioggia che spesso cade su di essa, se produce erbe utili a quanti la coltivano, riceve benedizione da Dio; ⁸ma se produce spine e rovi, non vale nulla ed è vicina alla maledizione: finirà bruciata!
⁹Anche se a vostro riguardo, carissimi, parliamo così, abbiamo fiducia che vi siano in voi cose migliori, che portano alla salvezza. ¹⁰Dio infatti non è ingiusto tanto da dimenticare il vostro lavoro e la carità che avete dimostrato verso il suo nome, con i servizi che avete reso e che tuttora rendete ai santi. ¹¹Desideriamo soltanto che ciascuno di voi dimostri il medesimo zelo perché la sua speranza abbia compimento sino alla fine, ¹²perché non diventiate pigri, ma piuttosto imitatori di coloro che, con la fede e la costanza, divengono eredi delle promesse.
¹³Quando infatti Dio fece la promessa ad Abramo, non potendo giurare per uno superiore a sé, giurò per se stesso ¹⁴dicendo: Ti benedirò con ogni benedizione e renderò molto numerosa la tua discendenza. ¹⁵Così Abramo, con la sua costanza, ottenne ciò che gli era stato promesso. ¹⁶Gli uomini infatti giurano per qualcuno maggiore di loro, e per loro il giuramento è una garanzia che pone fine a ogni controversia. ¹⁷Perciò Dio, volendo mostrare più chiaramente agli eredi della promessa l’irrevocabilità della sua decisione, intervenne con un giuramento, ¹⁸affinché, grazie a due atti irrevocabili, nei quali è impossibile che Dio mentisca, noi, che abbiamo cercato rifugio in lui, abbiamo un forte incoraggiamento ad afferrarci saldamente alla speranza che ci è proposta. ¹⁹In essa infatti abbiamo come un’àncora sicura e salda per la nostra vita: essa entra fino al di là del velo del santuario, ²⁰dove Gesù è entrato come precursore per noi, divenuto sommo sacerdote per sempre secondo l’ordine di Melchìsedek.

“Il discorso lungo e difficile” non parte da qualcosa di scolastico o filosofico o metafisico, ma ancora una volta da una considerazione di fatto che si trasforma in ricordo di ciò che è avvenuto, ammonimento, esortazione forte: molto utile se si vuol crescere e non rimanere “bambini da latte”.

Il predicatore parla a dei cristiani in generale ai quali ricorda il “dono”. Hanno ricevuto: a) la “illuminazione”: la luce è la parola proclamata che porta alla fede, fede che apre al battesimo; b) il “dono celeste”: partecipazione, anzi, il “gustare” la vita divina nella santa cena; c) l’essere “divenuti partecipi del dono dello Spirito santo”: Spirito che abilita a tanti doni/carismi nella chiesa, per il servizio comune; d) l’aver “gustato la bella parola di Dio e le potenze del tempo che sta per venire”: gustare/vivere la bella parola di Dio ti dà di sperimentare la forza e la potenza del mondo futuro … che irrompe in te, nella tua vita nuova.

Il predicatore fa una triste ipotesi: questi cristiani sono “caduti”. Caduti nel senso che non sono cresciuti, ma sono rimasti bloccati e fermi, come morti. Non volendo crescere e quindi non volendo vivere da cristiani veri, maturi (l’autore direbbe “perfetti”) … hanno annullato in se stessi la forza della risurrezione ricevuta in dono dalla morte di Cristo, l’hanno “disprezzata” [mi pare sia questo il senso di una frase molto dura: “crocifiggono di nuovo il Figlio di Dio e lo espongono all’ignominia”] Bene: “è impossibile rinnovarli di nuovo per la conversione”. [Non significa che automaticamente sono perduti] Il cristiano è come una terra imbevuta d’acqua: se genera la vegetazione, bene; ma se non genera “è vicina alla maledizione”.

Non è questo il caso degli ascoltatori. Il messaggio del predicatore voleva essere soltanto un ammonimento per dire di “perseverare”. Infatti, nella comunità c’è amore, amore concreto reso ai fratelli, qui chiamati, “santi”. Tuttavia, la strada è lunga, e allora è il caso di impegnarsi … “per non diventare pigri, ma essere imitatori di coloro che ereditano le promesse, grazie alla fede e alla perseveranza”.

L’accenno alle “promesse” chiama in causa Abramo, il quale “avendo perseverato ottenne la promessa”. La promessa, poi, chiama in causa la speranza: ad essa bisogna afferrarsi “come un’ancora della vita, sicura e ferma, e che entra al di là della cortina [cortina o velo del tempio, che chiudeva l’entrata del Santo dei Santi], dove è entrato Gesù come precursore per noi, divenuto, alla maniera di Melchisedek, sommo sacerdote per sempre”. [Il richiamo a Melchisedek e al tempio è sviluppato domani al capitolo 7]